Pernah nggak, saat kamu merasa dingin banget atau tiba-tiba takut, kulit kamu jadi merinding? Bulu halus berdiri, dan muncul sensasi seperti bergelombang di kulit. Tapi… kenapa kita merinding saat dingin atau takut? Ternyata, ini adalah reaksi tubuh purba yang diwariskan dari nenek moyang kita.
Apa Itu Merinding?
Merinding adalah kondisi ketika otot kecil di pangkal rambut (arrector pili) berkontraksi. Efeknya, bulu-bulu halus berdiri dan menciptakan kulit yang tampak “bergelombang”.
Reaksi ini terjadi secara otomatis, dikendalikan oleh sistem saraf simpatik—bagian dari sistem saraf tak sadar.
Kenapa Tubuh Melakukan Ini?
1. Saat Dingin: Mekanisme Perlindungan
Di masa lalu, manusia memiliki bulu tubuh lebih lebat. Ketika kedinginan, bulu berdiri untuk:
- Menjebak lapisan udara hangat
- Membuat tubuh lebih hangat
- Mirip seperti bulu binatang mengembang saat cuaca dingin
Meskipun sekarang kita tidak punya bulu lebat, refleks ini masih aktif.
2. Saat Takut: Refleks Pertahanan
Merinding juga terjadi saat kita:
- Mendengar suara menyeramkan
- Nonton film horor
- Merasa dalam bahaya
Ini adalah bagian dari respons “fight or flight”. Tubuh memberi sinyal bahwa bahaya dekat, dan refleks ini membuat tubuh tampak “lebih besar” di masa lalu—untuk menakut-nakuti predator.
Apakah Semua Orang Mengalaminya?
Iya. Tapi tingkat respons bisa berbeda-beda tergantung:
- Sensitivitas emosional
- Tingkat stres
- Suhu sekitar
- Kondisi hormon
Orang dengan empati tinggi atau yang mudah tersentuh juga lebih mudah merinding saat mendengar musik emosional.
Fakta Menarik Seputar Merinding
- Bahasa Inggris untuk merinding: goosebumps (karena mirip kulit angsa)
- Respons ini sudah ada sejak zaman manusia purba
- Tidak bisa dikendalikan secara sadar
- Bisa juga terjadi karena musik, puisi, atau pengalaman emosional
Sumber: Harvard Health – The Science of Goosebumps
Cara Menjelaskan ke Anak atau Siswa
- Gunakan cermin dan perlihatkan kulit saat merinding
- Peragakan “bulu berdiri” pada binatang seperti kucing/macan
- Tunjukkan animasi otot kecil arrector pili
- Diskusikan: kenapa bulu berdiri bukan untuk kehangatan lagi?
- Tonton video edukatif dari SciShow Kids atau BrainPOP
Kesimpulan
Kenapa kita merinding saat dingin atau takut? Karena tubuh kita masih menyimpan refleks kuno untuk melindungi diri. Merinding bukan cuma tentang cuaca—tapi bagian dari sistem pertahanan, perasaan emosional, dan warisan evolusi manusia.
Jadi, lain kali kamu merinding… tubuhmu sedang “aktif siaga”.
Baca juga: Kenapa Kita Menguap Saat Orang Lain Menguap?
