Semua orang pernah jadi bayi, tapi mengapa kita tidak bisa mengingat masa bayi dengan jelas? Bahkan saat belajar berjalan pun, otak kita seperti kosong.
Kenapa otak kita seperti “menghapus” masa bayi? Fenomena ini disebut infantile amnesia atau amnesia masa bayi, dan punya penjelasan ilmiah.
Infantile Amnesia: Penyebab Kita Tidak Bisa Mengingat Masa Bayi
Infantile amnesia adalah ketidakmampuan untuk mengingat kejadian yang terjadi sebelum usia 2–4 tahun. Ini terjadi pada semua manusia, tanpa terkecuali.
Menurut Harvard University, 90% orang tidak bisa mengingat apapun dari tahun-tahun pertama hidup mereka, meski otaknya aktif dan mereka mengalami banyak hal.
Kenapa Tidak Bisa Mengingat Masa Bayi?
Berikut beberapa alasan ilmiahnya:
1. Otak Belum Siap Menyimpan Memori Jangka Panjang
Bagian otak bernama hipokampus, yang menyimpan memori jangka panjang, belum matang sepenuhnya pada masa bayi.
Meskipun bayi bisa merespons dan belajar hal baru (seperti mengenali suara ibu), otaknya belum bisa mengatur dan “mengarsipkan” memori seperti yang dilakukan otak dewasa.
2. Kurangnya Bahasa Menghambat Pengkodean Memori
Memori jangka panjang kita sangat bergantung pada bahasa dan narasi. Kita ingat pengalaman sebagai cerita: siapa, di mana, kapan.
Saat bayi, kita belum bisa bicara → maka otak tidak bisa menyusun ingatan jadi cerita → sulit disimpan dan dipanggil kembali di kemudian hari.
3. Perubahan Cepat Struktur Otak
Otak bayi berkembang sangat cepat. Koneksi antar sel saraf (sinapsis) dibentuk dan dipangkas secara masif.
Karena struktur otaknya terus berubah, memori yang terbentuk pun tidak stabil dan rentan “terhapus” oleh jaringan baru.
Tapi… Apakah Bayi Benar-Benar Tidak Mengingat?
Bayi bisa menyimpan memori jangka pendek dan belajar kebiasaan. Contohnya:
- Mengenali suara dan wajah ibu
- Menangis saat melihat dokter
- Tersenyum saat diajak bermain yang familiar
Namun ingatan itu bersifat implisit (tanpa sadar), bukan eksplisit seperti memori orang dewasa.
Usia Berapa Kita Mulai Punya Ingatan Nyata?
Sebagian besar orang memiliki ingatan pertama yang bisa mereka recall antara usia 3–5 tahun, saat:
- Bahasa mulai berkembang
- Hipokampus mulai stabil
- Pengalaman menjadi lebih kompleks dan emosional
Apakah Ini Buruk?
Tidak sama sekali. Infantile amnesia adalah bagian normal dari perkembangan otak manusia.
Bahkan ada sisi positifnya:
- Otak bayi fokus menyerap pengetahuan baru, bukan menyimpan detail
- Memori yang disimpan terlalu dini bisa membuat beban emosional tinggi
- Bayi jadi lebih fleksibel belajar ulang tanpa “beban masa lalu”
Internal Link
Baca juga: Kenapa Kita Bisa Deja Vu?
Cara Menjelaskan ke Anak atau Siswa
- Gunakan analogi: “Otak bayi seperti HP baru tanpa memori internal”
- Tunjukkan gambar otak bayi dan otak anak usia 5 tahun
- Bahas kenapa anak kecil sekarang sudah bisa mengingat
- Ajak mereka buat cerita dari masa kecil yang bisa diingat
- Tonton video SciShow Kids: “Why Can’t We Remember Being Babies?”
Kesimpulan
Kenapa kita tidak bisa mengingat masa bayi? Karena otak kita saat itu belum siap menyimpan dan menyusun memori jangka panjang. Kurangnya bahasa, perubahan cepat otak, dan imaturitas hipokampus membuat ingatan masa bayi tidak “terarsipkan”.
Jadi kalau kamu heran kenapa nggak ingat saat belajar jalan—itu bukan karena kamu pelupa, tapi karena otakmu dulu belum siap.
